Meri Te Tai Mangakahia

Meri Te Tai Mangakāhia (* 22. Mai 1868 nahe Whakarapa, am Hokianga Harbour, Northland, Neuseeland; † 10. Oktober 1920 in Panguru, Neuseeland) war eine maorisch-neuseeländische Suffragette.

Leben

Meri Te Tai Mangakāhia wurde am 22. Mai 1868 in Whakarapa am Hokianga Harbour geboren. Sie stammte von drei Hapū ab, dem Ngāti Te Rēinga, dem Ngāti Manawa und dem Te Kaitūtae, die alle zu dem Iwi (Stamm) der Te Rarawa gehörten. Ihr Vater war Rē Te Tai, ein einflussreicher Stammesführer der Te Rarawa, und ihre Mutter war Hana Tēra, die Meri Te Tai als ältestes Kind in der zweiten Ehe bekam. Meri Te Tai besuchte den St. Mary's Convent in Auckland und soll eine begabte Pianistin gewesen sein. In den späten 1880er oder frühen 1890er Jahren heiratete sie als dritte Frau Hāmiora Mangakāhia, der als Assessor am Native Land Court tätig und an der Te Kotahitanga-Bewegung beteiligt war, einer Bewegung, die die autonome Eigenverwaltung der Māori-Belange zum Ziel hatte. Mit ihrem Mann hatte sie vier Kinder.

Es ist nicht dokumentiert, wann Meri Te Tai Kontakt zur Bewegung der Suffragetten in Neuseeland bekam. Es ist zu vermuten, dass dies über die Women’s Christian Temperance Union New Zealand geschehen ist und in der Bewegung viele Māori-Frauen aktiv waren. Dokumentiert ist auf jeden Fall der 18. Mai 1893, an dem Meri Te Tai im Te Kotahitanga-Parlament in der Hawke’s Bay den Antrag vorbrachte, Frauen das Wahlrecht zum Parlament zu geben. Zudem forderte sie, das Māori-Frauen einen Sitz im Parlament haben sollten, da Māori-Frauen auch zum Teil eigenes Land besaßen, da ihre Männer einerseits verstorben waren, oder sie kompetenter und die besseren Verwalter des Landes waren.

Ihr Antrag im Wortlaut:

Über ihren Antrag wurde nicht entschieden, aber vertagt. Im Jahr 1897 gewannen die Māori-Frauen schließlich das Recht für das Te Kotahitanga-Parlament zu wählen.

Meri Te Tai war in der Māori-Politik und in Fragen der Wohlfahrt aktiv. Auch wenn über ihre Rolle und Aktivitäten in der Te Kotahitanga-Bewegung nicht viel dokumentiert ist, so kann doch angenommen werden, dass sie im Frauenkomitee der Bewegung aktiv war.

Als ihr Mann im Juni 1918 starb, wurde sie eine der beiden Testamentsvollstrecker und Treuhänder seines Nachlasses und bekam das Recht auf dem Anwesen weiterhin leben zu dürfen. Doch sie kehrte zu ihrem Iwi zurück und ließ sich in Panguru nieder. Dort verstarb sie am 10. Oktober 1920 an einer Grippe und wurde auf dem Pūreirei-Friedhof in Lower Waihou nahe ihres Vaters Grab begraben.